Dan'thil: El último linaje de magos - Capítulo 4

CAPITULO 4: EL BOSQUE DE LA ETERNIDAD

Annie: ¿No os parece que este bosque está demasiado tranquilo? Apenas se oye el viento. Casi parece como si nos estuvieran observando.

Frain: Llevo un rato pensando lo mismo. Lo normal en los bosques es que hayan animales pero aquí no parece haber ni un alma. Este silencio se está volviendo muy incómodo.

Tommy: Drew-kun, creo que he visto algo entre esos arbustos. Estoy seguro de que era un gato. Voy a cogerlo. ¡Ven gatito!

Drew: Tommy concéntrate en la misión. Ya tendrás tiempo para jugar más tarde. ¿Tommy?

Cuando Drew se giró vio que Tommy había desaparecido. No parecía haber dejado ningún rastro, ni siquiera pisadas.

Drew: Condenado crío… ¿dónde se habrá metido?

Annie: ¡Tommy sal de donde estés o me enfadaré! Si estas intentando asustarme te juro que te mato.

En ese momento, unos arbustos se agitaron y Annie fue corriendo para lanzarse sobre Tommy y castigarlo pero cuando metió la mano entre los arbustos unas raíces la agarraron con fuerza y la arrastraron hacía algún lugar.

A pesar de la velocidad de reacción de Freya que consiguió cortar algunas de esas raíces, no pudieron evitar ver como Annie era secuestrada por aquel bosque maldito.

Drew: Maldita sea, seguro que a Tommy también se lo han llevado. Todos en guardia, no permitiremos que nos lleven. Avanzaremos con precaución para encontrar y rescatar a esos dos lo más rápido posible.

Bill: No podemos entretenernos demasiado. Cada vez que cortas una raíz surgen 3 nuevas así que deberíamos evitar el conflicto en la medida de lo posible. Si vamos por la misma ruta por la que se han llevado a Annie las probabilidades de salir son del 10 %. Sugiero una retirada estrategia y buscar una ruta alternativa.

Drew: De acuerdo, ¡nos largamos! Annie, Tommy… resistid. Os encontraremos. –Dijo Drew en su mente mientras huían de aquella zona infestada de raíces vivas-

Tras correr sin rumbo durante 10 minutos, ahora ya no sabían dónde estaban. Hasta ahora habían ido en línea recta pero en su huida apresurada su última preocupación era saber por dónde iban.

Freya: Vale, estamos más perdidos que antes. Seguimos sin ver una salida clara y hemos perdido a Annie y a Tommy. ¿Tienes alguna idea, Bill?

Bill: Llegados a este punto lo único que nos queda es adentrarnos más en las profundidades del bosque. No obstante, vamos a hacer un recuento de nuestras armas y a partir de ahí intentaré diseñar un plan.

Drew tenía varias pistolas y unos cargadores llenos y Frain simplemente iba armado con su cuerpo y cargaba una mochila con víveres y suministros de primera necesidad. Freya llevaba todo un surtido de cuchillos de diferentes hojas y empuñaduras y finalmente Bill tenía su prodigioso cerebro y dos pistolas cargadas.

Bill: Dejadme ver si encuentro algo útil por aquí.

Bill encontró que las ramas de los arboles eran bastante resistentes y flexibles así que recogió unas cuantas que había en el suelo y les explicó a todos el plan.

Bill: El plan es el siguiente. Como ya hemos visto, las raíces atacan desde el suelo y podemos defendernos si tenemos cuchillos en las manos pero si nos atrapan por los pies estaremos en un aprieto. Freya, necesito que me prestes tus cuchillos.

Freya: Claro, aquí tienes. Pero ten cuidado, están muy afilados y puedes hacerte mucho daño si no estás acostumbrado a manipularlos.

Bill: No te preocupes, no los usaremos de forma activa sino de forma pasiva. Con estas ramas nos pondremos los cuchillos atados a los tobillos de tal forma que les será más difícil atraparnos y aunque lo consiguiesen tendríamos algo con lo que defendernos. Lo primero es crear una especie de calcetín con las ramas para no cortarnos nosotros y a continuación ataremos los cuchillos.

Drew: Me parece una excelente idea Bill. Con esta protección estaremos más seguros y podremos llegar lejos si nos adentramos en las profundidades.

Una vez todos se equiparon con los cuchillos se adentraron en las profundidades del bosque con la esperanza de encontrar a Annie y a Tommy.

Frain: Esto es muy incómodo, no me consigo acostumbrar a caminar con estos cuchillos en los pies. Además entorpecen mis movimientos de artes marciales.

Freya: Pues a mí me gusta, me encanta esta sensación de llevar los cuchillos en mis pies.

Frain: Eso es porque tú eres una loca de las armas blancas. Cada vez que visitamos una ciudad lo primero que haces es ir a la armería.

Drew: Deja de quejarte Frain. Cuando te veas rodeado por un montón de raíces asesinas ya me dirás si van bien o no.

Bill: Shh. ¿Habéis oído eso? Suena como un lamento de alguien.

Drew: ¡A lo mejor son Annie y Tommy! ¡Vamos!

Bill: No… no parece que sean ellos. Más bien suena como si fuera un árbol el que llora. ¿No oís como cruje la corteza?

Unos metros más adelante llegaron a un claro donde lo único que había era un árbol calcinado por las llamas y todo el suelo que lo rodeaba estaba cubierto de ceniza. Tras examinar el lugar escucharon una voz que provenía del árbol calcinado.

- Así que habéis venido…

Drew: ¿Qué o quién eres?

- Soy el corazón del bosque de la eternidad. El vínculo que mantiene vivo a las plantas y árboles del lugar.

Drew: ¿Y sabes dónde están nuestros compañeros? Una chica con un rifle y un niño pequeño travieso.

- He contemplado la extinción y el nacimiento de especies enteras. Durante millones de años he vivido como un mero observador y he visto cosas que están más allá de vuestra comprensión. Y también he visto a esos compañeros que buscáis.

En ese momento de entre las cenizas surgieron dos crisálidas transparentes y Annie y Tommy estaban durmiendo en ellas.

Drew: Maldito, ¿qué les has hecho? ¡Libéralos de inmediato!

- Vuestros amigos han entrado en un profundo estado onírico en busca de la verdad. En este viaje aprenderán la verdad sobre Endalar, nuestro mundo. Y vosotros también debéis aventuraros en él.

Drew: No me vengas con esas. Si no los entregas voluntariamente entonces nos los llevaremos a la fuerza.

- ¿A costa de las vidas de tus compañeros?

Drew: ¿Q-Qué quieres decir?

- La única forma de salir de la crisálida es conociendo la verdad. Si interrumpes su viaje, jamás despertaran.

Bill: Y para salir de este bosque hay que hacer ese viaje ¿cierto?

- Parece que por fin lo habéis entendido. El conocimiento de la verdad es la única vía de escape del bosque. La elección es vuestra, jóvenes aventureros.

Mientras el árbol hablaba surgieron 4 crisálidas de entre las cenizas invitando a los Phantom a entrar en ellas.

Drew: Bill… ¿estás seguro de que esto es una buena idea?

Bill: Como ya he dicho anteriormente, odio la ignorancia. Voy a descubrir toda la verdad sobre este mundo.

Bill y los demás se metieron en las crisálidas y estas se cerraron y hundieron en las cenizas mientras escuchaban la voz del árbol que decía: - Buena suerte

Cuando Drew y los demás se despertaron, se encontraron dentro de una especie de mundo que les resultaba familiar. Hablaban un idioma que conocían pero tenía un toque característico de la edad medieval. Había un castillo y las calles estaban pavimentadas con piedras. Asimismo los 4 se encontraban vestidos con ropas características de aquella época.

Bill: Ah, ¿ya te has despertado Drew?

Drew: ¿Dónde estamos? Parece la edad media.

Bill: Efectivamente, estamos en la edad media. Por el idioma creo que nos encontramos en España pero no consigo ubicarme en que ciudad estamos. Parece que estamos siendo testigos de una ejecución pública.

Clérigo: Estos herejes serán condenados por sus pecados, por el uso de la magia y por numerosos delitos contra nuestro Señor. El fuego purgará sus pecados y purificara sus almas. ¡Muerte a los herejes!

Entre la multitud mientras unos gritaban muerte, otros rezaban plegarias para que sus almas fueran purificadas y otros apartaban la cabeza para no ver aquella atrocidad. Cuando terminó la ejecución todos volvieron a sus puestos de comercio como si no hubiera pasado nada.

Sus rostros reflejaban diversidad de expresiones. Algunos tenían una sonrisa como si hubiesen disfrutado de aquel espectáculo mortal, otros expresaban una cara de terror e inseguridad y otros incluso lloraban por la brutal muerte que habían recibido aquellos hombres y mujeres.

Frain: Que muerte tan atroz.

Drew: Si... parece mentira que los humanos antiguamente hiciéramos esto.

Bill: Tommy y Annie llevan más tiempo aquí. Si los encontramos puede que sepan más que nosotros. Propongo que esta sea nuestra principal prioridad por ahora.

Drew: Me parece bien, probemos a preguntar a la gente a ver si los han visto. Disculpe caballero ¿podría decirnos si ha visto a un niño y una mujer paseando juntos?

Señor: Mmm… sí los he visto caballero. Parecía como si estuvieran desorientados así que les indiqué que fueran al castillo a preguntar al médico de la corte, Arcan. Su sabiduría siempre ha sido de gran ayuda para todos.

Drew: ¿Arcan? –dijo mientras giraba la cabeza hacía Bill-

Bill: Ahora lo entiendo… estamos en el pasado. Quizás a esto se refería el árbol con descubrir la verdad del mundo. Vayamos a ver a Arcan, estoy seguro que él es la pieza clave en todo este lío.

Cuando llegaron al castillo, encontraron a Tommy y Annie hablando en el patio interior con Arcan. Para su sorpresa Arcan estaba exactamente igual que cuando lo vieron en Endalar pero con un poco menos de barba.

Annie: ¿Por qué habéis tardado tanto? Tommy y yo ya estábamos cansados de esperaros.

Drew: Me alegro de que estéis bien. ¿Habéis descubierto algo que nosotros no sepamos?

Arcan: Ah, así que estos son los compañeros de los que me hablabais. Venid, venid. No seáis tímidos.

Bill: Hemos oído que eres el médico de la corte y que eres un hombre muy sabio. ¿Podrías explicarnos dónde estamos?

Arcan: De acuerdo pero no aquí. Los espías de la capital tienen ojos y oídos por todas partes. Vayamos a mi laboratorio. Allí hablaremos con tranquilidad.

Una vez llegaron al laboratorio, Arcan empezó a contarles todo lo que querían saber. Actualmente se estaban llevando a cabos asesinatos masivos de inocentes a los que culpaban de herejía.

Arcan: Los magos existen, por supuesto. Pero no están en las ciudades. Aquellos que han decidido seguir el camino de la magia se ocultan en cuevas y bosques lejos del alcance de los cruzados y la inquisición. Y los pocos que quedan en las ciudades han dejado de utilizar la magia por miedo a la represión.

Incluso prestigiosos médicos como yo están siendo incinerados por usar algo de magia en sus remedios. Yo soy de esos pocos que aun practican la magia en las ciudades.

Drew: ¿Y qué va a suceder si te encuentran? No deberías hacerlo, ni siquiera deberías estar contándonoslo.

Arcan: La situación se ha vuelto insostenible joven Drew. Los inquisidores campan a sus anchas y condenan a cualquier persona sospechosa sin ninguna prueba y los caballeros del Rey son enviados en expediciones para cazar a los magos sin razón alguna. Es realmente terrible.

Bill: ¿Porque se ha llegado a esta situación? ¿Acaso la magia no es beneficiosa si puede ser utilizada en medicina?

Arcan: La magia es un don que ha sido otorgado a la humanidad. Es el legado de nuestros ancestros, la esencia de nuestra vida. Sin embargo hay muchos que la temen. Los cristianos ven la magia como un poder sobrenatural que solo debería estar en manos de Dios. Si los humanos poseen ese poder, podrían ser capaces de destruir a Dios.

Bill: Menuda tontería. No es más que una barata justificación para todos los asesinatos que cometen.

Arcan: Como archimago, debo acabar con esta situación de una vez por todas. Sois libres de seguirme si queréis. Reuníos conmigo fuera de las murallas a medianoche y os explicaré el plan.

Arcan les dio una bolsa con monedas de oro para que pudieran alojarse en la posada. Cuando llegó la medianoche los Phantom salieron de la ciudad para reunirse con Arcan.

Drew: Arcan, ¿Dónde estás?

Arcan: ¡Por aquí! En la cueva.

Todos entraron en la cueva y vieron una gran sala redonda con varios tronos y a Arcan sentado en uno de ellos.

Cuando llegó la media noche una fuerte luz comenzó a brillar en el centro de la cueva y un gran círculo mágico se iluminó lanzando varios rayos de luz en dirección a los tronos. Tras la luz cegadora, los Phantom abrieron los ojos y vieron a 12 grandes magos sentados en los tronos. Tras una breve pausa, Arcan empezó a hablar:

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Bienvenidos archimagos. Os he hecho venir de todas las partes del mundo para sentar las bases del plan final de protección de nuestro linaje. Como ya sabréis, la represión de la iglesia va a llegar a su punto álgido el próximo día 25 con lo que ellos han llamado la gran purga.

En esta gran purga todas las naciones religiosas del mundo se pondrán de acuerdo y asesinarán a todos los magos posibles, tanto dentro como fuera de las ciudades y esto es algo que no podemos permitir. Miles de vidas inocentes se han perdido ya por la ignorancia y los temores infundados y no podemos permitir que se sigan perdiendo más vidas.

Por esta razón os he convocado hoy aquí. Cada uno de vosotros ha seguido mis indicaciones y ha habilitado barreras que ocultan los túneles que hemos construido hacía nuestro nuevo mundo bajo tierra. Estas barreras alejaran a cualquier humano que no tenga conocimientos mágicos. De esta forma podremos vivir en paz alejados de la superficie.

Confío que todos vosotros hayáis dado las instrucciones necesarias a todos los magos del mundo para que puedan llegar a su nuevo hogar. Un lugar donde poder practicar magia sin miedo a las represalias. Un lugar para ampliar nuestros conocimientos y poderes. Un lugar al que llamaremos Endalar.

He arrancado una de las ramas del árbol de la eternidad y la he plantado en el centro de Endalar. Dejemos que esta rama crezca y se convierta en un signo de prosperidad y vitalidad para nuestro pueblo. El bosque que crecerá a su alrededor será conocido como el bosque de la eternidad.

Cuando todos los archimagos estemos allí usaremos nuestra magia para modelar Endalar, creando 12 zonas divididas por el bosque de la eternidad. Por desgracia todos los demás linajes de magos han sido exterminados. Pero nosotros somos los Dan’thil: el último linaje de magos. No caeremos ante la ignorancia de la iglesia. Construiremos un futuro para nuestra gente.

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Cuando llegó el gran día, Drew y los demás fueron acompañados por Arcan hacía Endalar y pudieron ver cómo los 12 grandes archimagos movían las entrañas del planeta creando así el paraíso interior conocido como Endalar.                                           

                                 

Sin embargo, Endalar no se construyó sin sacrificios. Con el fin de hacer creer a la iglesia y al mundo que los magos habían sido exterminados de la faz de la tierra, muchos magos enviaron a sus hijos a Endalar mientras ellos se quedaban para luchar contra la inquisición dentro y fuera de las ciudades.

Gracias a este sacrificio, la iglesia declaró su victoria a los herejes y la magia de forma definitiva. Y aunque de vez en cuando la inquisición mataba algún inocente para decir que seguían allí, el mundo dejó de creer en la magia y con el tiempo la inquisición se disolvió.

En ese instante todos los miembros de los Phantom se despertaron de su letargo y se encontraron de nuevo en el bosque de la eternidad. No obstante el claro había cambiado enormemente.

Ya no habían cenizas y el árbol que antes estaba calcinado ahora se abría paso hacia el cielo. En su interior brillaba una luz verde que se comunicaba con los Phantom telepáticamente.

- Ahora que ya conocéis la verdad de este mundo, el bosque os permite el paso a las 12 zonas de Endalar. Bienvenidos, jóvenes aventureros. Podéis continuar vuestro camino.

Las raíces y ramas que bloqueaban la salida del bosque se apartaron lentamente dejando entrar la cálida luz del sol en el bosque e iluminando el camino hacia la salida y hacía su destino. 

Kyoudai 兄弟 - Capítulo 4

CAPÍTULO 4: LA ARMADURA ARCOIRIS Y EL BOSQUE DE LOS DULCES

Javi ya tenía 10 años y había aprendido a convivir con los ositos de gominola hasta el punto de que los consideraba parte de su familia.

Todos en el pueblo sabían que Javi, un ser de carne y hueso, no podía estar allí por casualidad. Estaban seguros de que los guardianes de Windfair lo habían enviado con un propósito y un destino que cumplir.

Lamentablemente en la aldea no tenían información sobre Javi y su raza por lo que decidieron enseñarle a combatir y así cuando llegara el momento y su mente curiosa despertara, podría partir en busca de su destino.

Para entrenarle, los ositos herreros del pueblo le fabricaron unas armaduras y unas armas hechas a medida con los materiales más exquisitos de la zona.

Para la armadura, emplearon azúcar del monte nevado. Este azúcar, aunque no era apto para el consumo, poseía una extremada dureza  y era compatible con los zumos de sabores de los ositos, por lo que este azúcar era ideal para la creación de armaduras resistentes.

Normalmente se prospecta un poco de este azúcar y se baña en un cubo con zumo para darle la consistencia y pegajosidad necesarias pero en el caso de Javi hicieron falta grandes cantidades de azúcar y de zumo.

A pesar de todo el zumo de sabores que utilizaron no consiguieron acoplar la armadura y unir las piezas así que tuvieron que pensar en otras soluciones. Esta era la única forma de herrería que conocían y no existía ningún otro material pegajoso en toda la zona.

De pronto el jefe de la aldea propuso una solución:

- Si los zumos de sabores por separado no tienen la suficiente pegajosidad para unir una armadura de ese tamaño,  es posible que todos los zumos de sabores juntos sí que la tengan.

Tras proponer su idea los demás ositos prepararon un cubo con orina de todos los sabores combinando así todas las características de cada color y descubriendo un nuevo material mucho más adherente que pudo finalmente unir las piezas de la armadura.

Para el asombro de todos los allí presentes este zumo de varios sabores se impregnó perfectamente por toda la armadura de azúcar creando así una armadura de 7 sabores a la que bautizaron con el nombre de Armadura arcoíris.

En cuanto a la espada… eso ya fue algo más difícil de obtener. Las espadas de los ositos estaban hechas de una madera especial proveniente del bosque de los dulces. Y no de cualquier árbol o de cualquier madera ya que no dependía de tu criterio sino del criterio del árbol.

La historia del bosque se remontaba a la época de la llegada de Kumari y el nacimiento del mar de azúcar:

Cuando se creó el mar de azúcar gracias a Kumari, la propia estructura molecular del rio de la zona cambió por completo. El agua del mar hizo un recorrido inverso y llegó a la cima de la montaña.

Una vez en la cima el agua de azúcar se cristalizó en una gran montaña conocida actualmente como el monte nevado.  Con la cristalización del azúcar, éste perdió sus propiedades comestibles pero a cambio inició un ciclo dulcificador del agua que transformó el agua del rio y la volvió tan dulce como el agua del mar de azúcar.

Junto al rio y sus afluentes había crecido un frondoso bosque que tras el cambio de las propiedades del agua, también sufrió algunas transformaciones.

Los arboles recibían ahora más nutrientes y por ello se hicieron más grandes y resistentes, las flores del bosque se convirtieron en flores azucaradas cuyo polen era aun más dulce que la miel y finalmente todas las plantas del bosque se volvieron blancas, exactamente del mismo color que el monte nevado.

Tras varios años el que antaño había sido un bosque verde y colorido, se había convertido en un bosque totalmente blanco del cual los ositos recolectaban la mayoría de los alimentos que necesitaban para sobrevivir.

Además de los alimentos, Kumari descubrió que el azúcar había dado vida a los arboles y que su madera era perfecta para la elaboración de espadas. Pero estos árboles eran muy inteligentes, tanto que cada vez que Kumari intentaba cortarlos, endurecían su corteza haciendo imposible su tala.

Ya enfadado Kumari gritó al bosque:

- ¿Pero por qué no me dejáis algo de madera?

A lo que el bosque respondió:

“Solo  a aquellos que muestren verdaderas intenciones de paz se les permitirá obtener nuestra madera. Cada uno de nosotros juzgara tus acciones y solo aquellos que te consideren digno estarán dispuestos a darte su madera”

- La paz y las armas no son buenos amigos en mi opinión –dijo Kumari

“Hahaha… Es por eso que te estamos negando la obtención de madera joven Kumari. Aun te falta experiencia. Las armas y la paz no tienen por qué ser conceptos opuestos. Hay muchas formas de usar las armas y mantener la paz, y la guerra desde luego no es una de esas formas. Un cuchillo puede ser utilizado como arma pero también puede ser usado para cocinar. Piensa en ello y cuando hayas aclarado tu mente vuelve a vernos.”

Kumari tras oír esto de los arboles se sintió avergonzado. Los arboles no le daban madera porque sus intenciones no eran las adecuadas. Él solo pensaba en crear armas para la guerra… que ejemplo les estaría dando a los demás ositos con esa mentalidad tan absurda.

Tras reflexionar un tiempo sobre esto, decidió lo que era correcto y regresó al bosque.

“¿Y bien? Percibimos un aura de tranquilidad en ti joven Kumari. ¿Cuál es tu respuesta?”

- Mis intenciones eran las de crear armas únicamente para matar pero ahora he comprendido lo que intentabais decirme. Debo daros las gracias por vuestra sabiduría. De no ser por vosotros mi visión estaría más nublada que nunca. Solicito un poco de vuestra madera para llevar a mi pueblo a un futuro prospero y lleno de felicidad. Esta es mi respuesta.

“Vemos a través de tu corazón joven…  y tus intenciones son sinceras. Tienes nuestro permiso para adentrarte en lo más profundo del bosque de los dulces. Una vez allí uno de los árboles ablandecerá su corteza y te permitirá obtener su madera. No defraudes su confianza o la madera se pudrirá y quedará inservible”

Y así el joven Kumari se adentró en el bosque y consiguió la madera del árbol que más había confiado en él.

A partir de ese momento la obtención de madera se convirtió en un ritual para los ositos de gominola. Todos los ositos tenían que enfrentar esa prueba una vez en la vida. Tenían que conseguir la confianza de unos seres capaces de ver el corazón y las verdaderas intenciones de cada uno. Una autentica prueba de valor y sinceridad.

Javi a pesar de que solo tenía 10 años se decidió a hacer la prueba del bosque y se aventuró hacía allí. Aunque estaba un poco asustado sabía que tenía que hacerlo y no titubeó ni un segundo cuando los arboles empezaron a hablarle.

Los arboles vieron que no era un osito lo cual les sorprendió bastante pues estaban acostumbrados a ver a los ositos ya que eran los únicos que entraban en el bosque de los dulces.

El aura que desprendía Javi era realmente abrumadora. Aunque solo era un niño sus intenciones eran verdaderas. Quería realmente devolver el orden al mundo de Windfair.

Los arboles jamás habían visto nada parecido. Era la primera vez que alguien demostraba ser tan puro y enseguida comprendieron que su destino era salvar el mundo.

Por primera vez en la historia, todos y cada uno de los arboles ablandecieron su corteza y le permitieron obtener la madera necesaria para elaborar un escudo resistente y una fuerte espada.

Tras la recolección de la madera, los arboles más sabios introdujeron la esencia de uno de los grandes guardianes del bosque de los dulces en la espada para que protegiese a aquel joven de cualquier peligro.

Mientras Javi se iba escuchó la voz de los árboles: “Ven a vernos de vez en cuando, nos haría mucha ilusión que vinieras y nos contarás las historias de tu viaje”.

Javi llegó a la aldea con la madera de mayor calidad que los ositos habían visto nunca. Todos se quedaron realmente asombrados por aquella hazaña y mientras Javi les contaba como había ido todo, el osito herrero Keeki comenzó el proceso de elaboración.

Tras mezclar la espada y el escudo con los zumos de sabores y dejarlas 3 días y 3 noches bajo el sol y la luna, se endurecieron suficiente como para resistir cualquier impacto.

Ahora…  Javi ya estaba preparado para iniciar su entrenamiento y dar un paso adelante para cumplir con su destino.

Dan'thil: El último linaje de magos - Capítulo 3

CAPÍTULO 3: ARCAN, EL ARCHIMAGO DEL SOL

Aquel lugar era increíble. Rebosaba vida por todas partes y parecía increíble que hasta ahora nadie lo hubiese descubierto. Era un paraíso sin explorar repleto de recursos. A medida que avanzaban se encontraban con animales parecidos a los de la superficie pero con ligeros cambios de apariencia, como si hubiesen evolucionado para adaptarse a aquel lugar.

Bill: Si hay día, también debería haber noche. –Dijo mientras miraba su reloj- Deberíamos descansar Drew, mañana seguiremos explorando este extraño lugar.

Drew: Me parece bien. Nos refugiaremos en la orilla del río. En el llano tendremos mejor visión de posibles depredadores. Encenderemos hogueras y nos turnaremos para hacer guardia.

Aquella noche era muy diferente a las anteriores. La visión de desesperación de los supervivientes había sido remplazada por una llena de júbilo y felicidad. Incluso algunos se pusieron a cantar para animar la velada y celebrar que habían encontrado un nuevo lugar donde vivir fuera del alcance de los Draktian.

La noche transcurrió sin percances a excepción de algún animal curioso se había acercado, pero el fuego le había hecho mantener las distancias. A la mañana siguiente Freya se acercó al rio para lavarse la cara pero mientras lo hacía, tenía la sensación de que estaba siendo observada.

???: Ashni’thor fanalur. Endalar nazzeraim sekar…

Freya: ¿Que ha sido eso? ¿Quién anda ahí?

Drew: ¿Qué sucede Freya? ¿Has visto algo?

Freya: No… pero me ha parecido oír una voz que venía del río…

En ese momento Freya miró su reflejo en el agua y vio que dos ojos enormes la miraban fijamente. Freya dio un salto hacia atrás asustada, sacó sus cuchillos y se puso en posición de defensa mientras veía como el agua cobraba vida y tomaba la forma de un monstruo elemental.

???: ¡Ifh’nar pasaject, Efhirn! ¡No deberías estar aquí, humanos!

Drew: ¿Puede hablar nuestro idioma? ¿Qué es esta criatura?

Todos contemplaban horrorizados como aquel monstruo salía del agua y se acercaba hacia los supervivientes. Tommy sacó un frasco del bolsillo y lo lanzó contra el elemental haciendo que se congelara instantáneamente y Annie disparó una bala que lo rompió en pedazos.

Drew: ¿Qué llevaba ese frasco?

Tommy: Nitrógeno líquido. Aprendí a hacerlo a los 3 años en el laboratorio de papá. Y luego diseñé este frasco hermético para que puedas cogerlo sin peligro de congelarte la mano. Aunque sea un monstruo, si esta hecho de agua, es fácil destruirlo.

Bill: Por si acaso vamos a retroceder hasta una zona más segura. Podemos intentar adentrarnos en el bosque y explorar por allí. No sabemos si hay más monstruos de esos en el rio.

Cuando intentaron entrar al bosque, las raíces de los árboles cobraron vida para cortarles el paso. Aunque todos empezaron a correr para escapar de aquel lugar encantado, antes de que se dieran cuenta un gran número elementales de agua habían emergido del agua y habían acordonado toda la zona con una prisión de agua.

Drew: ¡Tommy! ¿No tienes más nitrógeno líquido de ese?

Tommy: Es imposible, son demasiados.

Frain: ¿Pero qué demonios son esas cosas?

???: Esas “cosas” son elementales de agua. Nosotros las hemos invocado.

Cuando giraron la cabeza siguiendo la voz que hablaba no podían dar crédito a lo que veían. ¡Humanos! ¡Eran humanos!

Arcan: Soy Arcan, el archimago del Sol. Soy el fundador de Endalar, este pequeño mundo bajo tierra en el que nos encontramos. Ayer notamos una perturbación en las barreras mágicas y cuando vinimos a ver que o quien la había causado, os encontramos a vosotros. Gracias a las plantas, que llevan escuchándoos desde que llegasteis aquí, he podido aprender vuestro idioma.

Drew: Saludos, Arcan. Yo soy Drew, capitán del escuadrón de élite Phantom. Asimismo también soy el responsable de todas estas vidas. Aunque aún estoy algo confuso, si nos liberáis prometo explicar todo lo que pueda para despejar tus dudas.

Darzul: ¿Y por qué deberíamos creer algo de lo que dices, humano? Vuestra ignorancia casi llevó a la extinción a nuestro linaje. Jamás os perdonaré por lo que nos hicisteis. Deberíamos quemaros a todos en la hoguera, ¿os suenan de algo esas palabras?

Arcan: Cálmate Darzul. No podemos juzgar a estas personas por los crímenes que cometieron sus antepasados. Los llevaremos a nuestra aldea y hablaremos allí. Además siento mucha curiosidad por estos chicos.

Darzul: Tsk. No entiendo porque somos tan amables con estos humanos. ¡Liberadlos!

Los elementales de agua se desvanecieron y lo único que quedó de ellos fueron unos charcos inertes de agua en la hierba. Acto seguido los magos recitaron alguna especie de hechizo y todo el grupo de supervivientes se teletransportó a la aldea.

Como medida cautelar, los supervivientes fueron encerrados en una zona de la aldea conocida como la zona de Aris, protegida con una barrera mágica mientras el archimago Arcan hablaba con los Phantom.

Arcan: Antes de daros la plena bienvenida a Endalar necesito que respondáis a unas preguntas que me tienen bastante intrigado. En primer lugar, ¿porque se rompieron las barreras?

Drew: Pido disculpas por mi ignorancia pero no sé de qué barreras estáis hablando.

Darzul: ¡Basta de mentiras! ¿Porque no habéis caído todos por el abismo que separa nuestros mundos? ¡Responded, asesinos!

Arcan: Darzul, basta de difamaciones. Veréis, el abismo mágico por el que habéis pasado para llegar hasta aquí está cubierto por una capa mágica que solo permite entrar a los magos. Por tanto, vosotros deberías haber caído en él al intentar cruzarlo.

Frain: Perdonad que os interrumpa, pero creo que es posible que la llegada de los Draktian haya perturbado la barrera mágica.

Arcan: ¿Draktian? Jamás he oído hablar de ellos. ¿Pensáis que pueden ser criaturas de naturaleza mágica? Interesante… pero con mis conocimientos lamentablemente no os puedo ayudar. Sin embargo se de alguien que quizás sepa algo de esos Draktian. Buscad al nigromante Belazar en las tierras oscuras. Es posible que él pueda arrojar algo de luz sobre este asunto.

Drew: Perdonad, archimago Arcan. No conocemos estas tierras y parece que están llenas de peligros. ¿No podría ir usted o alguno de sus guerreros en nuestro lugar?

Arcan: Lo lamento joven Drew. Pero Belazar ha permanecido fuera de nuestra aldea desde el nacimiento de Endalar, no sabemos cómo reaccionara al verme a mí o a alguno de nuestros magos después de tanto tiempo. Sin embargo, le fascinan las sorpresas y ver a un humano después de tantos años seguro que le sorprende.

Bill: ¿Qué quiere decir con humano? ¿Acaso vosotros no sois humanos también?

Arcan: Tu naturaleza curiosa me recuerda a mi cuando era joven. Todas las respuestas se os revelarán a su debido tiempo joven humano.

Darzul: Hasta que no sepamos el motivo de la desaparición de la barrera, vuestra gente permanecerá encerrada en la zona de Aris. No os preocupéis por ellos, tendrán comida y alojamiento adecuados allí. Y recordad. Os estaremos vigilando. Si hacéis algo mínimamente sospechosos los exterminaremos a todos. ¿Está claro?

Drew: Totalmente claro. Nos pondremos en marcha de inmediato.

Arcan: Pronto anochecerá. Algunas de las bestias nocturnas de Endalar son bastante peligrosas. Os sugiero que descanséis esta noche e iniciéis vuestro viaje mañana a primera hora.

A pesar de las palabras del archimago todos pasaron la noche en vela. A Drew y a los demás les resultó imposible conciliar el sueño. Tenían demasiadas cosas en las que pensar.

Por la mañana, los Phantom se armaron de valor y se aventuraron en aquellas tierras desconocidas. Ni siquiera sabían con certeza si Belazar tendría las respuestas que necesitaban. Pero encontrar a Belazar era la única opción que tenían.

Las tierras oscuras se encontraban en la parte más alejada de Endalar y para llegar hasta allí deberían cruzar el mismo bosque que anteriormente les había cortado el paso. Arcan había usado el hechizo de habla universal en los Phantom para que pudieran comunicarse con cualquier raza de Endalar sin problemas.

Nada más llegar al bosque pudieron escuchar una voz que venía de su interior:

- En este bosque se os revelará la verdad, jóvenes humanos. Los ancestros del pasado ansían transmitiros sus conocimientos. Así que entrad, valientes aventureros. El bosque de la eternidad os abre el camino hacia la verdad.

Dispuestos a encontrar a Belazar se apresuraron a entrar al bosque de la eternidad. Cuando entraron vieron como las raíces bloqueaban la entrada y quedaban atrapados en aquel oscuro bosque cuya única iluminación eran los leves claros de luz que atravesaban las copas de los árboles.

Drew: De acuerdo. Atrapados o no nuestro objetivo no ha cambiado. Debemos apresurarnos y encontrar la salida del bosque. Por ahora, caminemos hacía adelante y luego pensaremos como seguir.

Frain: ¿A qué crees que se refería con la historia del mundo?

Bill: Creo que el bosque hablaba de este mundo, Endalar. Aún desconocemos muchas cosas y si hay algo que odio con toda mi alma, es la ignorancia. Tenemos que llegar al fondo de esto y descubrir la verdad de la que hablaba el bosque.

Freya: Los 6 juntos en una misión. Como en los viejos tiempos ¿eh?

 “Como en los viejos tiempos”… Al oír esas palabras todos sonrieron y se adentraron en la espesura preparados para el encontrar el destino que el bosque les había reservado.